Weil im Laufe der Zeit die Anforderungen, vor allem an die Sicherheit eines Automobils, kontinuierlich zunehmen, finden immer mehr sicherheitskritische Anwendungen den Weg ins Automobil (siehe Grafik Fahrerassistenzsysteme). Im Zuge dessen wächst die Bedeutung von Kommunikationssystemen, die sowohl eine schnelle und deterministische als auch eine absolut sichere Datenübertragung garantieren.

Die Gewissheit, dass CAN den wachsenden Anforderungen an die Datenübertragung im Automobil mittelfristig kaum mehr gerecht werden kann, führte zur Entwicklung einer neuen seriellen Kommunikationstechnologie für den Datenaustausch in sicherheitskritischen Automobilanwendungen: FlexRay.

Hinter FlexRay steht das FlexRay Konsortium, ein Zusammenschluss aus namhaften Kfz-Herstellern und -Zulieferern sowie Halbleiter und Softwarehersteller. Einen wichtigen Beitrag zur Etablierung von FlexRay leistet die FlexRay Spezifikation.